屋后有一口方塘，塘里养着草鱼，也种着半塘藕。这地方在桃叶坪一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
那一带的人靠山吃山。桃叶坪的竹编是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
事情发生在桃叶坪。那年开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片，蔡举子就住在桃叶坪边上，替人写状纸，写完自己先叹气，一个平日里不声不响，遇上事却第一个站出来的人。
下着雨那几天，蔡举子在屋檐下发现蚕神躲着。它不叫也不走，只是看着他。蔡举子把门让开一条缝，它却没进屋，只在檐下待了一夜。
过了些日子，蔡举子发现自家灶上总有一碗热饭，可屋里明明没有别人。
刀笔师爷听说了这桩怪事，起了贪心。一支笔把白的写成黑的，谁家打官司都得先送他钱，他带着人堵在蔡举子家门口，要蔡举子把'那东西'交出来。
眼看要出事，满屋的蚕茧一齐亮起来，茧上坐着个挎竹篮的妇人。刀笔师爷带着人退了三里地，再没敢回来。蔡举子后来在灶台下挖出扁担，挑过二十年货的扁担，一头硬一头软。
蔡举子一辈子没发过财，却一直活到九十多。桃叶坪人说他是有后福的人。至今附近的人还传着一句话：救蚕神一次，保三年平安。
桃叶坪的传说讲的是本地的事，可听的人不限于本地。原因很简单：故事里那点为难、那点不服、那点舍不得，到哪儿都一样。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。桃叶坪这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
桃叶坪的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——对一条命手下留情，是民间最朴素的规矩。故事讲的是别人，说的是听的人。