江水平缓，渡船慢悠悠地摆过去，船夫一竿撑到底。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。汉江的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
从这一带往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。日头刚翻过山梁，露水还没散。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
事情起在这一带。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片，有人从地里回来，说看见了一样的东西。这话传开，村里就乱了。
村里请了好几个法师，全没用。最后来的是程银环，嘴上不饶人，心却软得像刚出锅的豆腐，看着不像能办事的人。
程银环在汉江一带守了七天。第七天夜里她终于看清了恶祟的模样，也看出了它的死穴。
恶祟不是好惹的。专门折腾孩子，夜夜哭到天亮。程银环第一次交手就吃了亏，被逼退到汉江山下，身上留了一道口子。
她等的是一场雨。雨落下来的那天夜里，程银环动手了。恶祟在雨里现了形，被药锄照得无处可躲。
程银环走的时候只带走了药锄。汉江人把她住过的那间屋留着，一年扫一次，扫了上百年。
汉江的传说讲的是本地的事，可听的人不限于本地。原因很简单：故事里那点为难、那点不服、那点舍不得，到哪儿都一样。
把这些事记下来，不为猎奇。汉江的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
汉江人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——真正解决问题的不是法术，是把事情看明白的那双眼睛。