十九峰横排，峰顶的雪化水一路流进田里。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。这样的地方最容易长出故事来——人跟山水离得近，跟天时离得近，遇上讲不通的事，就编个讲得通的理儿，一代代讲下去，慢慢就成了民间的说法。
村口是往来必经的地方。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，苍山那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
老辈人讲，这事出在苍山。那时候任银环还年轻，手上总有豆腥气，村里人都说她穷是穷，脊梁是直的，见了官也不矮半头，打小就听娘说，欠人的情要还，欠人的命更得还。
有天任银环收工往回走，半道上看见判官困在石头底下，动弹不得。任银环蹲下去看了看，什么都没说，把怀里的干粮掰了一半放下。
任银环家的水缸从没空过，田里的水也总比邻田多出一指深。她心里明白，却从不说破。
可好景不长。老巫祝盯上了任银环家那点好东西，借着神的名头骗吃骗喝，谁不听话就咒谁。她先是开口借，借不到就动手抢。
半夜三更，屋外风声一起，堂中不知何时多了个穿红袍的鬼吏，手里那支笔悬着不落。老巫祝的人马溃散，天亮时只留下满地鞋印和一辆翻倒的车。任银环家门前则多了一件东西——蓑衣，祖上传下来的，穿它的人在水里淹不死。
这事传开以后，苍山一带就多了个讲究：进山的人见着判官，都不许动手。谁要是动了，第二年准有报应。任银环的坟就在苍山后面，每年清明总有人去添一捧土。
苍山的传说讲的是本地的事，可听的人不限于本地。原因很简单：故事里那点为难、那点不服、那点舍不得，到哪儿都一样。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。苍山人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
这个故事流传在苍山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：对一条命手下留情，是民间最朴素的规矩。