村东有座石拱桥，桥下水不深，夏天是洗衣裳的地方。这地方在北坳坳一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
离北坳坳不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
老辈人讲，这事出在北坳坳。那时候赵生员还年轻，见了官不肯行大礼，村里人都说他平日里不声不响，遇上事却第一个站出来，打小就听娘说，欠人的情要还，欠人的命更得还。
一天清早，赵生员出门时撞见石童子倒在门前，看样子是撑不住了。赵生员把它弄进屋，用旧布条裹了伤处，又熬了点米汤。
赵生员家的水缸从没空过，田里的水也总比邻田多出一指深。他心里明白，却从不说破。
可好景不长。赌坊老板盯上了赵生员家那点好东西，先请人喝一场酒，再把人家的屋契拿走。他先是开口借，借不到就动手抢。
眼看要出事，一块石头轱辘辘滚到院当中，立起来成了个胖小儿。赌坊老板带着人退了三里地，再没敢回来。赵生员后来在灶台下挖出陶碗，缺了口的旧碗，装过的唯一一次好饭。
后来赵生员活到很老。他临终前只说了一句：欠人的情要还，这道理牲口都懂。北坳坳人把这件事记了下来，直到今天，这一方的人上山还留着一半不采、不砍、不打的老规矩——那是替石童子留的。
中国的民间传说大多有实指：一座山、一条河、一处渡口。北坳坳这则也是这样，它把地名和人名钉在一起，让后人走到那儿就想起来一段事。这也是传说能传几百年的原因。
放到今天看，北坳坳这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：施恩不图报的人，往往拿到的回报最重。