九个水潭一级级叠着，水声一层比一层急。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。这样的地方最容易长出故事来——人跟山水离得近，跟天时离得近，遇上讲不通的事，就编个讲得通的理儿，一代代讲下去，慢慢就成了民间的说法。
村口是往来必经的地方。天刚擦黑，山影叠着山影，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，九龙潭那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
王婆婆是这一带的卖菜妇，称杆子给人看得很清楚。村里人给她的说法是：这人认死理。
王婆婆替人送东西，路遇山神。它托她捎一样药方到这一带的另一头。王婆婆答应了，尽管她并不知道那一头有什么。
约定只有一条：王婆婆每年冬天封山之前，到九龙潭一带走一趟，把路上的陷坑填好。王婆婆填了，一填就是三十年。
三十年里，王婆婆一次没断过。可后来她老了，走不动了。她把这事交给了儿子，儿子干到中年也乏了，有一年没去。那一年九龙潭的雪下得比往年都大。
王婆婆临终把两半药方交给儿子，说合上它。儿子去了这一带，把两半东西摆在一起，回来的路上看见一只山神站在山坡上，看了她很久。
民间爱情故事多半不讲圆满，讲的是不肯放手。人神相恋、人妖相守、生死相候，九龙潭这一则结局也不圆满，可故事的重点从来不是分开，而是分开之前那段不肯退的坚持。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。九龙潭的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
九龙潭人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——人和灵物的约定，守的其实是人自己的信。