三股水从池底翻上来，一年到头不停。这地方在趵突泉一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
村口是往来必经的地方。日头刚翻过山梁，露水还没散，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，趵突泉那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
说的是趵突泉的曹巧娘。手安静，耳朵却不闲，为人厚道。她手里始终留着半件蚕种，谁问都不给看。
姑娘被许给了城里人家。她不肯，跑到此地来找曹巧娘，说我们走吧。曹巧娘点了头，当晚就动了身。
日子还没过起来，事情就来了。姑娘家的人在趵突泉口堵住了她们，把她拖了回去。曹巧娘被打断了一条腿，在床上躺了三个月。
后来她男人家败了，日子过得苦。曹巧娘去帮过两回，都没进门，把东西放在门口就走了。趵突泉人背地里说她傻。
多年以后，趵突泉来了个外乡女子，年纪轻轻，却认得此地那棵老树下的路。她找到曹巧娘住的小屋，把一只手摊开——手心里是另外半件蚕种。
老百姓讲感情，不大会讲漂亮话。趵突泉人讲这类故事，说的都是些小事：等了多少年，留了一件什么东西，最后见没见上。可偏偏是这些小事最让人记不住地难受。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。趵突泉的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在趵突泉一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：两辈子的事，往往只需要一件旧物来对上。