村前有条小河，水浅的时候，孩子们能蹚着走到对岸。在西沟铺，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
那一带的人靠山吃山。西沟铺的酿酒是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
西沟铺。那年北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长，吴阿婆正为家里的日子发愁，清早挑一担花进城，卖不完就送给小孩，性子倔，认准的理八头牛也拉不回来，一年到头见不着几回荤腥，却还要接济比她还穷的人。
吴阿婆收工回来，见门口蹲着个生病的行脚汉，浑身发抖。吴阿婆把她背进屋，烧了热水，又翻出吴阿婆娘留下的旧棉衣给她盖上。
道人喝完水，从怀里摸出一根草，说：种下它，明年开春你就知道。吴阿婆接了草，转头就顺手插在院墙根下。
第二天早上，吴阿婆照旧出门干活，把院子里的怪事忘了个干净。她想着的是欠斗租子的大事，想着想着，就把那点异样抛在了身后。
吴阿婆晚年常跟人讲这件事。她说，当年要是少想一件难事，多看一眼院子，一辈子就换了。可这话她儿子也没听进去。
这类故事最解气的地方在于，它不靠天，不靠官，只靠人自己那点机灵。西沟铺人爱听它，就是因为它离自己近。
放到今天看，西沟铺这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
西沟铺人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——机会常扮成一件麻烦事站在门口，忙着计较的人看不见。