村里有一处晒谷场，夏夜大人纳凉，小孩捉萤火虫。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。三家坊的这些故事，多半就是这么传下来的。
三家坊的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
郑桂英是三家坊的厨娘，性子倔，认准的理八头牛也拉不回来。她本来不关心这些，直到那年家里出了事。
她在三家坊一带放羊，一只羊掉进石缝里。她趴下去一看，底下不是洞，是空的。
动手之前，郑桂英在三家坊一带烧了三炷香。香烧到一半，风向反了。同去的人劝她别挖，她没听。
郑桂英的同行人起了贪心。趁郑桂英回家拿东西，她们先下去了，再没上来。郑桂英在洞口喊了一整夜。
郑桂英把另外两个人生生地刨了出来，埋在了这一方向阳的坡上。她在坟前跪了一天，回去以后就不再提这件事。
三家坊人后来把挖坑的地方改了名，叫'空坑'。老辈人拿这个教育孩子：地下的东西是留给地下的，人别伸手。
智慧故事的看点不在法术，在脑子。主角多半是个不起眼的人，靠一句反问、一个巧设、一步先手，把难题办成。三家坊这则故事听多了，人会明白一个道理：讲理讲不过的时候，就去找理里面的窟窿。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。三家坊这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
这个故事流传在三家坊一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：贪心一起，同行的人先成了对手。