村里人靠山吃山，冬天一到，家家门口都码着柴垛。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。柳溪潭的这些故事，多半就是这么传下来的。
离柳溪潭不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
柳溪潭有个陈立冬，看水色就知道哪里有鱼。别看他打鱼人出身，一张嘴能把死的说活。
那一年，游方妖道找上门来，穿一身灰袍，开口就说是替天行道，实则拿人试法，一开口就要柳溪潭人交出一笔拿不出的东西。三天为期，交不出就抄村。
陈立冬先应下了。他说，粮我们要，地也给。柳溪潭人都愣了，只有几个老人听懂了，跟着点头。
游方妖道的人把陈立冬围在当中，让他当众认下这纸字据。围观的村民越聚越多，谁也不敢出声。
陈立冬当着所有人的面，把那纸字据摊开，指着落款处说：这地是这一方的，立据那年，写据的人还没出生。众人哄堂大笑，游方妖道红着脸收了字据走人。
那件事以后，柳溪潭多了个习惯：凡立字据，必请三个见证人。这条规矩传了几百年，源头就在这里。
聪明人到处有，肯把聪明用在正地方的少。柳溪潭人讲故事讲到这一节，总要停下来点一句：脑子是好东西，得看使在谁身上。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。柳溪潭的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在柳溪潭一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：民间的智慧不写在书里，写在吃亏吃出来的记性里。