村里人靠山吃山，冬天一到，家家门口都码着柴垛。在芦花畈，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
那一带的人靠山吃山。芦花畈的竹编是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
老话讲，芦花畈出过一件怪事，起因就在一个劣绅冯老爷身上。募了一村的钱修桥，桥影子也没见着。
有一回，他听人说这一方底下埋着东西，一锄头下去，果然刨出一个石磨。夜里自己转，磨出来的不是面。他眼睛都直了。
起初他只用了很少一点。可人心这东西，开了口就堵不上。半年工夫，芦花畈大半的田都归了他名下。
那阵子这一方的鸟都不来了。老人说这是地气要断的征兆。他把老人骂了一顿，转头接着挖。
到他拿走最后一样东西的那天夜里，出事了。鬼火。引着人往坟地里走，走一夜走不出去。他这才想起去找那石磨，可翻遍全屋也没找着。
他一夜之间老了二十岁，从此再没出过门。芦花畈的孩子至今还被大人指着这一方吓唬：别贪心，贪心就是那个下场。
寓言的力气在短。它不讲曲折，只搭一个小场景，然后一刀切到道理上。先秦的寓言还在诸子百家的书里，芦花畈这类民间寓言早就长出自己的样子——更土，也更直接。
把这些事记下来，不为猎奇。芦花畈的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
芦花畈人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——贪心的人不是被外人打败的，是被自己一点点喂大的。