水是黄的，一年四季卷着泥沙，看着就沉。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。黄河的这些故事，多半就是这么传下来的。
黄河的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。日头刚翻过山梁，露水还没散。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
黄栓柱住在黄河脚下，这一带还是老样子。他敲着梆子报时，一夜走六趟，嘴上不饶人，心却软得像刚出锅的豆腐，灶上常有断了炊的日子，火塘边却总留着给过路人的一碗热水。
黄河口来了个瘸腿的道人，敲黄栓柱的门讨一碗水喝。黄栓柱不光给了水，还把门上挂着的蚕种解下来送他，说天冷，你路上用得着。
那人临走前，看了看黄栓柱的屋子，笑了笑，说：你缺的东西，明天早上在院子里看看。黄栓柱没往心里去，只当是句客气话。
次日黄栓柱再去瞧，院子还是那个院子。他摇摇头，只当自己昨天看花了眼，扛起家伙上了山。
黄栓柱晚年常跟人讲这件事。他说，当年要是少想一件难事，多看一眼院子，一辈子就换了。可这话他儿子也没听进去。
寓言是老百姓的算账方式。他算不清官司，也算不过权势，就编个故事，把该说的话说进去。黄河这一则，就是这么算出来的。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。黄河的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
黄河人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——古人讲的'仙缘'，考的从来不是本事，是心。