七十二峰朝金顶，山道上终年有雾，走三步就不见人。在武当山，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
武当山的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
武当山。那年天刚擦黑，山影叠着山影，贺桂英正为家里的日子发愁，认得草药的性子和人的性子，记性好，村里几十年前的事都记得清清楚楚，打小就听娘说，欠人的情要还，欠人的命更得还。
贺桂英收工回来，见门口蹲着个生病的行脚汉，浑身发抖。贺桂英把她背进屋，烧了热水，又翻出贺桂英娘留下的旧棉衣给她盖上。
老头走的时候回头说：你今日给的，我记下了。有一样东西，你明天自己去找。贺桂英送她到武当山口，只说了一句慢走。
第二天贺桂英确实去看了，什么也没有。她心里嘀咕了一句，就忙着去挑水了。人到急处，眼睛只看得见难处。
过了很多年，贺桂英在城里遇见了那个'行脚汉'。那人一身白衣，坐在高台上，周围人跪了一地。贺桂英站在人群外头看了很久，什么也没说，转身走了。
寓言是老百姓的算账方式。她算不清官司，也算不过权势，就编个故事，把该说的话说进去。武当山这一则，就是这么算出来的。
故事讲到这儿，武当山人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
这个故事流传在武当山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：古人讲的'仙缘'，考的从来不是本事，是心。