村子三面环山，只有一条土路通向外头。纸坊坊的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
村口是往来必经的地方。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，纸坊坊那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
老辈人讲纸坊坊的姚德厚，说他这辈子没跟人红过脸，也没让人占过便宜。
有一年纸坊坊闹饥荒，赵三爷囤了满仓的粮，带着几条狗腿子横行，见谁家有好东西就伸手。他说要粮可以，拿地来换。
姚德厚没跟人吵，也没去求人。他先去找了村东的老石匠，又去找了村西的账房，事情就在这两趟里有了眉目。
赵三爷的人把姚德厚围在当中，让他当众认下这纸字据。围观的村民越聚越多，谁也不敢出声。
姚德厚被放出来那天，什么也没带回来，只带了一句话：路我们修，但要按我们的法子修。他让人把路修在这一方的老道上，比官府说的还短了一半——因为那条老道本来就是路。
姚德厚事后说，他什么本事也没有，只是比别人多看了两眼。纸坊坊的老先生把这件事写进了村志，最后一句是：理在细处。
民间笑话的笑点往往在一句反问上。财主吃了暗亏，先生丢了脸，憨女婿偏偏说对了话。纸坊坊这一则短，但解气——它替没法开口的人把话说了。
放到今天看，纸坊坊这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
这个故事流传在纸坊坊一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：最狠的一招往往是把账当面算清。