村东有座石拱桥，桥下水不深，夏天是洗衣裳的地方。在铁炉铺，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
村口是往来必经的地方。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，铁炉铺那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
苏玉簪是附近的人，话不多，做事却有一副热心肠。村里遇上难办的事，最后往往要找她。
有一年铁炉铺闹饥荒，山场管事囤了满仓的粮，山是公家的，山货倒算她家的。她说要粮可以，拿地来换。
苏玉簪没急着答话。她先去附近转了一圈，把山场管事带来的字据、人马、来路全都看了一遍，回来只说了一句：明天你们听我的。
动工的第一天，山场管事的人就来闹。她们推倒了刚刚垒起的墙，还打伤了两个人。铁炉铺人怕了，想退。
苏玉簪没动一兵一卒。她只把山场管事克扣下来的账目抄了一份，托人送到附近的香客手里。半个月后，山场管事自己把粮吐出来了。
苏玉簪一辈子没做过官，铁炉铺人却叫她'土相公'。她的办法后来被编成笑话在四乡传，传到今天，笑点还在。
民间笑话的笑点往往在一句反问上。财主吃了暗亏，先生丢了脸，憨女婿偏偏说对了话。铁炉铺这一则短，但解气——它替没法开口的人把话说了。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。铁炉铺人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
铁炉铺的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——民间的智慧不写在书里，写在吃亏吃出来的记性里。故事讲的是别人，说的是听的人。