山坳里有一片梯田，一层一层盘上去，最上层只有巴掌大。这地方在上洋坪一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
上洋坪的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
说的是上洋坪的一个劣绅吴老爷。募了一村的钱修桥，桥影子也没见着，方圆几里没人惹得起他。
有一回，他听人说这一带底下埋着东西，一锄头下去，果然刨出一个铜镜。照出的不是人脸，是照镜人做过的事。他眼睛都直了。
他越拿越顺手，几年以后，上洋坪这块地方，凡是有油水的，几乎都进了他的院子。
那阵子这一带的鸟都不来了。老人说这是地气要断的征兆。他把老人骂了一顿，转头接着挖。
事情坏在一夜之间。疫气。从水里起，沿河往上游漫，一户一户地病。他求神拜佛都没用。倒是有人跟他说过：在井里投三味药，连投七夜。可这话他听不进去。
后来他家连宅子都没保住。上洋坪人在原址上种了一排树，说树长得慢，正好让人慢慢想。
讽刺故事在上洋坪传得比正经故事还久。原因也简单：正经道理不好当面讲，笑话可以。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。上洋坪人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
这个故事流传在上洋坪一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：贪心的人不是被外人打败的，是被自己一点点喂大的。