村里有一处晒谷场,夏夜大人纳凉,小孩捉萤火虫。在白石塘,讲故事是有场合的:夏天在晒谷场上纳凉,冬天围着火塘烤火,谁起个头,一夜就过去了。下面这则故事,就是当地老人最常讲的那几个之一。
从这一带往山里走,路是碎石铺的,走上半个时辰就没了人烟。霜降那天早晨,院子里的石缸结了一层薄冰。这一带的山看着都差不多,可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事,哪座没有,她们心里有本账。
白石塘的罗秀云,清早挑一担花进城,卖不完就送给小孩,胆子小,可为了别人的事,硬着头皮也上,灶上常有断了炊的日子,火塘边却总留着给过路人的一碗热水。她识的字不多,脑子转得却比谁都快。
官府下了文书,要白石塘人七天内修好一条路,工料自己出。这一带还是老样子,村里人凑不齐。
罗秀云没急着答话。她先去这一带转了一圈,把赵财主带来的字据、人马、来路全都看了一遍,回来只说了一句:明天你们听我的。
事情传到县里,官府反过来说白石塘人聚众滋事。罗秀云当天就被带走了,关在一间小屋里。
罗秀云没动一兵一卒。她只把赵财主克扣下来的账目抄了一份,托人送到这一带的香客手里。半个月后,赵财主自己把粮吐出来了。
白石塘人后来把这一招叫作'白石塘的巧'。传下来一句话:遇上不讲理的,别跟她吵,找她话里的窟窿。
民间笑话的笑点往往在一句反问上。财主吃了暗亏,先生丢了脸,憨女婿偏偏说对了话。白石塘这一则短,但解气——它替没法开口的人把话说了。
把这些事记下来,不为猎奇。白石塘的老辈人讲它,图的是让后人少走一段弯路。至于听不听,那是后人自己的事。
这个故事流传在白石塘一带,版本不止一个。老的讲法更朴素,可意思是一样的:讲理讲不过,就去找理里面的窟窿。