江心有洲，洲上芦苇一望无边。在湘江，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
湘江边上有一处水渠，年头久了，石头缝里都长了草。天刚擦黑，山影叠着山影。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
高秋生是这一带的人，性子倔，认准的理八头牛也拉不回来，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋。村里遇上难办的事，最后往往要找他。
官府下了文书，要湘江人七天内修好一条路，工料自己出。这一带还是老样子，村里人凑不齐。
高秋生没急着答话。他先去这一带转了一圈，把周三爷带来的字据、人马、来路全都看了一遍，回来只说了一句：明天你们听我的。
周三爷的人把高秋生围在当中，让他当众认下这纸字据。围观的村民越聚越多，谁也不敢出声。
高秋生没动一兵一卒。他只把周三爷克扣下来的账目抄了一份，托人送到这一带的香客手里。半个月后，周三爷自己把粮吐出来了。
高秋生一辈子没做过官，湘江人却叫他'土相公'。他的办法后来被编成笑话在四乡传，传到今天，笑点还在。
讽刺故事在湘江传得比正经故事还久。原因也简单：正经道理不好当面讲，笑话可以。
老百姓在湘江讲这类故事，很少直接说教。他们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
湘江的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——民间的智慧不写在书里，写在吃亏吃出来的记性里。故事讲的是别人，说的是听的人。