村东有座石拱桥，桥下水不深，夏天是洗衣裳的地方。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。竹里坳的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
竹里坳的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
老辈人早说过，此地深处有一条路不能走。朱月娘年轻，不信这个。
雾散开的时候，她看见前面有一处村落。屋舍整整齐齐，白墙黑瓦，可村口一个人也没有。
她在那处地方待了下来。天亮没有鸡叫，天黑没有犬吠，日子过得像水一样。她每日只是走走看看，竟一点也不慌。
她想起了家里的老娘，非走不可。那地方没有留她，只在她手里塞了一样东西，说顺路走，别回头。
她手里那样东西，回来以后就成了一块普通的石头。她拿它去问竹里坳年纪最大的老人，老人只看了一眼就摆手，让她别再提。
后来此地那条路被山洪冲断了，再没人找到过那个拐弯。竹里坳的老人说，这是好事——那地方不找人也罢。
中国人讲神仙，讲的其实是一种活法。成仙不必飞升，放下就是；仙乡不必远求，心静就是。竹里坳这类故事流传广，正是因为它给苦日子留了一条退路。
老百姓在竹里坳讲这类故事，很少直接说教。她们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：进了不属于自己的地方，最忌讳动心、动嘴、动手。