关于新塘岭，本地人有两句话。头一句是山坳里有一片梯田，一层一层盘上去，最上层只有巴掌大。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
那一带的人靠山吃山。新塘岭的酱菜是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
说的是新塘岭的事。韩秋生一个人过活，敲着梆子报时，一夜走六趟，胆子小，可为了别人的事，硬着头皮也上，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋。
韩秋生收工回来，见门口蹲着个生病的行脚汉，浑身发抖。韩秋生把他背进屋，烧了热水，又翻出韩秋生娘留下的旧棉衣给他盖上。
那人临走前，看了看韩秋生的屋子，笑了笑，说：你缺的东西，明天早上在院子里看看。韩秋生没往心里去，只当是句客气话。
第二天韩秋生确实去看了，什么也没有。他心里嘀咕了一句，就忙着去挑水了。人到急处，眼睛只看得见难处。
后来韩秋生老了，才从别人嘴里听说，那年路过此地的是个成了道的人。他愣了很久，最后只是把手里的锄头放下了。
神仙故事听着最不像真的，可它讲的偏偏是最实在的难处：日子过不下去的时候，人靠什么撑住。新塘岭人用它给自己找了个答案。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。新塘岭这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
新塘岭人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——机会常扮成一件麻烦事站在门口，忙着计较的人看不见。