村道边有一排老屋，只住着几位不肯搬走的老人。天刚擦黑，山影叠着山影。这样的地方最容易长出故事来——人跟山水离得近，跟天时离得近，遇上讲不通的事，就编个讲得通的理儿，一代代讲下去，慢慢就成了民间的说法。
村口是往来必经的地方。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，五里坊那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
五里坊。那年谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃，陈秀才正为家里的日子发愁，认得出各家字帖的路数，平日里不声不响，遇上事却第一个站出来。
那天傍晚，陈秀才在路边碰上个又脏又累的过路人，说是走了上百里地，讨口热饭。陈秀才把自家晚饭分了大半给他，自己喝了两碗汤水。
那人临走前，看了看陈秀才的屋子，笑了笑，说：你缺的东西，明天早上在院子里看看。陈秀才没往心里去，只当是句客气话。
次日陈秀才再去瞧，院子还是那个院子。他摇摇头，只当自己昨天看花了眼，扛起家伙上了山。
后来陈秀才老了，才从别人嘴里听说，那年路过这一带的是个成了道的人。他愣了很久，最后只是把手里的锄头放下了。
神仙故事听着最不像真的，可它讲的偏偏是最实在的难处：日子过不下去的时候，人靠什么撑住。五里坊人用它给自己找了个答案。
老百姓在五里坊讲这类故事，很少直接说教。他们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
这个故事流传在五里坊一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：古人讲的'仙缘'，考的从来不是本事，是心。