屋后有一口方塘，塘里养着草鱼，也种着半塘藕。在石桥坪，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
离石桥坪不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。日头刚翻过山梁，露水还没散。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
沈杏儿在石桥坪算是个能干人，沸水从三尺高的壶嘴压下去，一滴不洒，话不多，做事却有一副热心肠，灶上常有断了炊的日子，火塘边却总留着给过路人的一碗热水。可她心里一直堵着一件事，说不出口，也放不下。
有一年秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了，沈杏儿去这一带打柴。半道上遇见一个挑着空担子的人，那人问她：你这一担柴，挑给谁？
那人接着说：柴挑到了地方，就该放下了。你肩上这根担子，你挑了多少年了？沈杏儿愣在那里，肩上的柴忽然沉得惊人。
可沈杏儿没立刻回头。回去以后她照样天不亮出门，照样跟人比，照样夜里翻来覆去。心里那句'放下'，她懂，但做不到。
后来沈杏儿的独子出了一趟远门，三年没回来。她每天在石桥坪口等，等得把什么都想明白了。
她把剩下的地全给了村里的穷户，自己在石桥坪边上搭了间棚子，替人看山。石桥坪人传下一句话：快的人先到，慢的人先明白。
中国人讲神仙，讲的其实是一种活法。成仙不必飞升，放下就是；仙乡不必远求，心静就是。石桥坪这类故事流传广，正是因为它给苦日子留了一条退路。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。石桥坪这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
石桥坪的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——人不是被道理说服的，是被日子磨醒的。故事讲的是别人，说的是听的人。