街面是一条石板路，从头走到尾用不了一袋烟的工夫。这地方在芦花坳一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
从本地往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
芦花坳。那年秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了，董奶奶正为家里的日子发愁，认得什么花配什么人，平日里不声不响，遇上事却第一个站出来。
那天傍晚，董奶奶在路边碰上个又脏又累的过路人，说是走了上百里地，讨口热饭。董奶奶把自家晚饭分了大半给她，自己喝了两碗汤水。
那人临走前，看了看董奶奶的屋子，笑了笑，说：你缺的东西，明天早上在院子里看看。董奶奶没往心里去，只当是句客气话。
第二天早上，董奶奶照旧出门干活，把院子里的怪事忘了个干净。她想着的是欠斗租子的大事，想着想着，就把那点异样抛在了身后。
后来董奶奶老了，才从别人嘴里听说，那年路过本地的是个成了道的人。她愣了很久，最后只是把手里的锄头放下了。
神仙故事听着最不像真的，可它讲的偏偏是最实在的难处：日子过不下去的时候，人靠什么撑住。芦花坳人用它给自己找了个答案。
放到今天看，芦花坳这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
芦花坳人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——机会常扮成一件麻烦事站在门口，忙着计较的人看不见。