村里有一处晒谷场，夏夜大人纳凉，小孩捉萤火虫。在柳溪塘，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
那一带的人靠山吃山。柳溪塘的豆腐是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
柳溪塘的老一辈都记得宋守义。他见惯了血，见到人反倒客气，胆子小，可为了别人的事，硬着头皮也上，一辈子没跟人红过脸，却总觉得亏。
有一年日头刚翻过山梁，露水还没散，宋守义去附近打柴。半道上遇见一个挑着空担子的人，那人问他：你这一担柴，挑给谁？
道人指着路边的水沟说：你看这水，流得慢，可它到得了海；你比它快，你现在在哪儿？宋守义笑了一声，笑得有点苦。
他嘴上应了，脚底下没停。往后三年他更拼了，活儿越接越多，人却越活越薄。
真正让他回头的是那年的水灾。田没了，屋也塌了半边，他蹲在泥地上，忽然想起那个要水的道人说过的话。
打那以后宋守义每天只做三件事：早起、看山、吃饭。活到八十多岁，走的时候脸上是笑的。柳溪塘的老人至今讲这句话：心里堵着的时候，去柳溪塘一带走一圈。
中国人讲神仙，讲的其实是一种活法。成仙不必飞升，放下就是；仙乡不必远求，心静就是。柳溪塘这类故事流传广，正是因为它给苦日子留了一条退路。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。柳溪塘的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
柳溪塘人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——慢下来不是认输，是把眼睛从远处收回来。