村西头有一座小土地庙，门槛被踩得凹下去一块。这地方在新塘沟一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
那一带的人靠山吃山。新塘沟的酿酒是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。日头刚翻过山梁，露水还没散。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
新塘沟出过一件大事。那几年村里天一黑就关门，孩子哭一声，大人赶紧捂住嘴。
周月娘当时正落脚在新塘沟，采茶时手快得像在叶尖上跳。别人躲着她往前走，她偏要往后走。
周月娘连着三夜守在新塘沟口，把每次出事的时间、风向、动静都记了下来。到第三夜，她看出门道了，只说了一句：在屋门口撒一圈灶灰，它进不来。
山魈不是好惹的。夜里学婴儿啼哭，把人骗出屋，出了屋就跟到天亮。周月娘第一次交手就吃了亏，被逼退到新塘沟山下，身上留了一道口子。
周月娘改了法子，不再硬碰。她挨家挨户交代了一句话：把早先备下的几样东西按次序摆开。第五天夜里，新塘沟一带传出一声闷响，之后再没了动静。
周月娘走的时候只带走了铜钱。新塘沟人把她住过的那间屋留着，一年扫一次，扫了上百年。
新塘沟的老人不把神话当神的事讲，当自家的事讲。天神在她们的嘴里有名有姓，有脾气有偏心。中国人讲神话，从来不是为了拜神，是为了给活着找个说法。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。新塘沟人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
新塘沟的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——真正解决问题的不是法术，是把事情看明白的那双眼睛。故事讲的是别人，说的是听的人。