村里有一处晒谷场，夏夜大人纳凉，小孩捉萤火虫。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。桑园塘的这些故事，多半就是这么传下来的。
离桑园塘不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
桑园塘的蒋守义年轻时候听人说过一处埋东西的地方。他当时没信。
他在村口遇见了花神。那东西看着他，说：你要找的东西不在土里。蒋守义只记住了这句话的一半。
蒋守义先用鱼符试了试，两半合得起来的木牌，一半在岸上，一半在水里。他心里有底了，可也就从这时候起，事情开始不对。
石壁下面是一间石室，石室里什么也没有，只有一口空棺材。同去的三个人当场翻脸，为了分那点还没影的东西动了手，一个人死在了里面。
蒋守义后来把挖开的坑填了回去，一块石头也没留下。他病了一年，好起来以后，把那张旧纸烧了。烧之前他念了一遍上面的字，念到一半就停了。
他晚年跟人说过一句：我当时要是信了花神那句'不在土里'，能省下一条命。这话后来成了桑园塘的一句口头禅。
奇闻故事的价值不在真假，在于它反映了当地人怎么看待讲不通的事。桑园塘人选择把它讲下去，说明这故事替他们说了些什么。
把这些事记下来，不为猎奇。桑园塘的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：土里的东西招来的多半不是财，是祸。