关于竹里塘，本地人有两句话。头一句是屋后有一口方塘，塘里养着草鱼，也种着半塘藕。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
竹里塘的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
韩小满是这一带最不出名的人，看客人脸色就知道茶该浓该淡，穷是穷，脊梁是直的，见了官也不矮半头。她这辈子只做了一件事。
那年天刚擦黑，山影叠着山影，竹里塘一带的一处山道要拆了，说是碍事。韩小满站了出来，说不能拆。
韩小满说不出什么大道理。她只记得早年间一位老人跟她说过：这东西在，竹里塘就在。她记住了这句话，别的都记不住。
人贩子来找过她，嘴甜，手黑，专盯落单的孩子，提出只要她点头，好处少不了她的。韩小满把人送出门，一句话没说。
事情最后有了个妥当的收场：那处老屋没卖，改成了村里的公有房，谁家有红白喜事都能用。韩小满那两亩田，村里人凑钱给她赎了回来。
韩小满后来没走，也没出名。她一直在竹里塘一带住着，直到走不动为止。竹里塘人现在每年开春都要去那处地方看一看，这个习惯就这么留下来了。
竹里塘的老规矩多，可没有一条是白来的。每一条规矩后头都压着一件事，事情传久了，规矩就长在了日子里。
故事讲到这儿，竹里塘人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：一个地方能不能留住根，就看有没有人肯守。