村里人靠山吃山，冬天一到，家家门口都码着柴垛。在外垅湾，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
外垅湾的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。天刚擦黑，山影叠着山影。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
外垅湾。那年秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了，邓老者正为家里的日子发愁，做门窗先看主人家的脾气，为人厚道，日子过得紧巴，却从不肯占人一分便宜。
路上来了个背手的老头，衣裳旧得看不出颜色，站在邓老者门口不走。邓老者二话没说，让他进屋坐了，把仅剩的一点米下了锅。
那人临走前，看了看邓老者的屋子，笑了笑，说：你缺的东西，明天早上在院子里看看。邓老者没往心里去，只当是句客气话。
第二天邓老者确实去看了，什么也没有。他心里嘀咕了一句，就忙着去挑水了。人到急处，眼睛只看得见难处。
过了很多年，邓老者在城里遇见了那个'行脚汉'。那人一身白衣，坐在高台上，周围人跪了一地。邓老者站在人群外头看了很久，什么也没说，转身走了。
聪明人到处有，肯把聪明用在正地方的少。外垅湾人讲故事讲到这一节，总要停下来点一句：脑子是好东西，得看使在谁身上。
故事讲到这儿，外垅湾人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
外垅湾的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——错过了也没什么可怨的，人在难处时的眼睛本来就不亮。故事讲的是别人，说的是听的人。