春耕的时候，田埂上插满稻草人，风一吹都朝一个方向歪。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
从这一带往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
望江村有个朱杏儿，一匹布织三天，布纹匀得像水。别看她织女出身，一张嘴能把死的说活。
官府下了文书，要望江村人七天内修好一条路，工料自己出。这一带还是老样子，村里人凑不齐。
朱杏儿先应下了。她说，粮我们要，地也给。望江村人都愣了，只有几个老人听懂了，跟着点头。
事情传到县里，官府反过来说望江村人聚众滋事。朱杏儿当天就被带走了，关在一间小屋里。
她让人把仓里的粮一斗一斗量给老巫祝，边量边喊数报账，请了三个村里的老人见证。粮送到一半，老巫祝就坐不住了——账一清，她先前报的数就露了底。
望江村人后来把这一招叫作'望江村的巧'。传下来一句话：遇上不讲理的，别跟她吵，找她话里的窟窿。
笑话是民间最轻的文体，也是最小的武器。它不骂人，只把荒唐摆在明面上。望江村人听完了笑，心里那杆秤就动了。
把这些事记下来，不为猎奇。望江村的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：最狠的一招往往是把账当面算清。