村道边有一排老屋，只住着几位不肯搬走的老人。这地方在新塘坪一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
村口是往来必经的地方。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，新塘坪那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
新塘坪有个石阿婆，嗓子亮得能穿透半条街。别看她卖花女出身，一张嘴能把死的说活。
那一年，劣绅赵老爷找上门来，募了一村的钱修桥，桥影子也没见着，一开口就要新塘坪人交出一笔拿不出的东西。三天为期，交不出就抄村。
石阿婆没跟人吵，也没去求人。她先去找了村东的老石匠，又去找了村西的账房，事情就在这两趟里有了眉目。
可事情没那么顺。劣绅赵老爷也不是蠢人，第二天就带来一队人，把新塘坪口堵了，说谁不交东西就别想出村。
石阿婆没动一兵一卒。她只把劣绅赵老爷克扣下来的账目抄了一份，托人送到这一带的香客手里。半个月后，劣绅赵老爷自己把粮吐出来了。
石阿婆事后说，她什么本事也没有，只是比别人多看了两眼。新塘坪的老先生把这件事写进了村志，最后一句是：理在细处。
讽刺故事在新塘坪传得比正经故事还久。原因也简单：正经道理不好当面讲，笑话可以。
把这些事记下来，不为猎奇。新塘坪的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
新塘坪人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——最狠的一招往往是把账当面算清。