关于虎跑坞，本地人有两句话。头一句是春耕的时候，田埂上插满稻草人，风一吹都朝一个方向歪。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
从附近往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，他们心里有本账。
老辈人讲虎跑坞的郑来喜，说他这辈子没跟人红过脸，也没让人占过便宜。
劣绅赵老爷盯上了附近的一片地。募了一村的钱修桥，桥影子也没见着。他拿出一张字据，说这地早就归他了，白纸黑字。
郑来喜没急着答话。他先去附近转了一圈，把劣绅赵老爷带来的字据、人马、来路全都看了一遍，回来只说了一句：明天你们听我的。
动工的第一天，劣绅赵老爷的人就来闹。他们推倒了刚刚垒起的墙，还打伤了两个人。虎跑坞人怕了，想退。
郑来喜当着所有人的面，把那纸字据摊开，指着落款处说：这地是附近的，立据那年，写据的人还没出生。众人哄堂大笑，劣绅赵老爷红着脸收了字据走人。
那件事以后，虎跑坞多了个习惯：凡立字据，必请三个见证人。这条规矩传了几百年，源头就在这里。
讽刺故事在虎跑坞传得比正经故事还久。原因也简单：正经道理不好当面讲，笑话可以。
故事讲到这儿，虎跑坞人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：民间的智慧不写在书里，写在吃亏吃出来的记性里。