关于新塘湾，本地人有两句话。头一句是村里人靠山吃山，冬天一到，家家门口都码着柴垛。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
那一带的人靠山吃山。新塘湾的草纸是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
蔡三顺是新塘湾的屠户，记性好，村里几十年前的事都记得清清楚楚，一年到头见不着几回荤腥，却还要接济比他还穷的人。他本来不关心这些，直到那年家里出了事。
他在码头边遇见了乌龟精。那东西看着他，说：你要找的东西不在土里。蔡三顺只记住了这句话的一半。
蔡三顺照着旧纸上的记号找了个地方，第一锹下去，土的颜色就不对。再往下三尺，锹头碰到了一块石板。
石壁下面是一间石室，石室里什么也没有，只有一口空棺材。同去的三个人当场翻脸，为了分那点还没影的东西动了手，一个人死在了里面。
他最后是空手回去的。村里人问他挖到了什么，他说：挖到了一句话。哪句话他不肯讲。
他晚年跟人说过一句：我当时要是信了乌龟精那句'不在土里'，能省下一条命。这话后来成了新塘湾的一句口头禅。
奇闻故事的价值不在真假，在于它反映了当地人怎么看待讲不通的事。新塘湾人选择把它讲下去，说明这故事替他们说了些什么。
把这些事记下来，不为猎奇。新塘湾的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
这个故事流传在新塘湾一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：贪心一起，同行的人先成了对手。