关于西湖，本地人有两句话。头一句是断桥不断，风过时柳丝扫在水面上。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
西湖的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
西湖一带流传着一句话：附近底下埋着东西。说了几百年，谁也没挖出来过。
他在镇上遇见了金鸡。那东西看着他，说：你要找的东西不在土里。曹德厚只记住了这句话的一半。
动手之前，曹德厚在西湖一带烧了三炷香。香烧到一半，风向反了。同去的人劝他别挖，他没听。
曹德厚的同行人起了贪心。趁曹德厚回家拿东西，他们先下去了，再没上来。曹德厚在洞口喊了一整夜。
最后曹德厚什么也没拿走。他从坑里捡回来的唯一一样东西，是当年摆在石壁前的一只纸伞。撑开是一把伞，收起来是一根棍，可他一次也没用。
他晚年跟人说过一句：我当时要是信了金鸡那句'不在土里'，能省下一条命。这话后来成了西湖的一句口头禅。
中国人讲故事有个特点：越离奇的事，讲得越像真的。地点说得明确，人名说得具体，连哪年哪月都清清楚楚。西湖这则之所以能传下来，靠的就是这份'像真的'。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。西湖这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：贪心一起，同行的人先成了对手。